“......”渊泠眸光微动，沉寂的眼底掠过一丝极淡的涟漪，无半分情绪起伏。
“呵呵。”
云谷低低一笑，须发随微风轻拂，徐徐开口道：“即是棋局，尚未分出输赢，筹码怎能先给出去呢？若真给了祂，这盘棋也就不用再下了，不如直接算祂赢好了。”
“......师傅说，你若现在交出，那这盘棋，将不会有败者。”渊泠声线清泠如玉石相击，平稳无波道。
“的确不会有败者，但得到的......却也会少很多。”
云谷笑意浅淡，“老朽并无中途变卦的习惯，也从来愿赌服输，所以，你应该知道老朽的选择了。”
他抬眸，目光穿透浮世云烟，缓缓道：“回去告诉你师傅，想要『神衍』，便亲自来取——只要胜了老朽，祂自然会得到祂想要的。”
“你知道，师傅现在来不了，也离不开。”
渊泠静立原地。
“算了......”
半晌，她双掌缓缓相合结印，一缕剔透幽光自虚空衍生而出，微光流转，裹挟着莫测的气息，悬于掌心如一捧碎星。
灵光凝定的刹那，渊泠抬掌轻推，那缕幽光破空而出，稳稳落向云谷身前。
“这是你的那份。”
“哦？”
云谷微微挑眉，面露意外之色，抬手稳稳接住那缕幽光。
温润灵光入掌的瞬间，他眼底飞速掠过一丝炙热，但转瞬，这缕不易觉察的炙热便被慈祥温和的神色彻底掩盖。
他轻声道：“还以为，那老家伙会私吞呢。”
“你以为，师傅是你这种人么？”
渊泠垂眸敛神，眸光忽沉：“设计终结时代，无数生灵因你而亡，只因你一人......”
“小丫头。”
云谷突然打断她，原本无限柔和慈祥的声音，甚至也多了几分尖锐：“你以为这一切，就没有你师傅的参与么？呵......你以为你师傅就是什么好货色？祂手下的亡魂，不知是老朽的多少倍。论及疯魔，哪怕失控的邪婴，也比不了你那敬重如海的师傅啊。”
渊泠眸光微变，澄澈眼底翻涌出错愕。
但尚未待她开口质疑辩驳，云谷的声音便再度沉沉响起——
“三灾之首......那老东西才是真正的根源之祸。就连我做的那些，虽也是出于我自身的意志，但不可否认的是——其中也有祂的催促，以及与我的部分交易。”
话音倏转，云谷望向渊泠的目光里，染上一层悲悯又惋惜的怜悯，缓缓道：“小丫头......作为『源胎』，你诞生灵智不易，促成你诞生的那老家伙，你心存感激也很正常。”
“不过......”
他话音陡然压低，褪去所有戏谑，字字皆是沉沉警示：
“防人之心不可无，我不觉得那老家伙会不求回报的施予恩惠，会毫无目的地帮你觉醒灵智，所以......也要提防着你师傅点儿。”
渊泠：“......”
默然半晌，也不知有未听进去这份忠告，渊泠话音一转道：“我听说，『邪婴』似乎坠下了无之深渊。”
“哦？”云谷抬手缓缓抚过颔下长须，眼底掠过一丝疑惑，“那个管不住脾气的小女娃......用了万劫无生之后，她不是魔气枯竭了么？”
“......”渊泠颔首，将自己临行前于神界各方搜罗、且经过核实的，关于邪婴归世的所有讯息，尽数娓娓道来。
“哦......原来是这样。”
“倒是个意料之外的变数。”
云谷轻笑一声，神色淡然自若，频频颔首道：“邪婴以怨气与魔气为食，外混沌挣扎百万年而苟活的魔神，没有比这更好的养分......再加上劫天魔帝，嗯......的确能让邪婴恢复不少极道之力。”
沉吟片刻，他缓缓转身，背对渊泠，望向远方浩渺云天，语气风轻云淡：“这个麻烦，就交给你师傅自己去处理吧。想来——祂应已有对策，且已付诸于行动，否则邪婴也不至于与我那好徒儿失之交臂，遗憾错过。”
“可......为何师傅未曾告知我？”渊泠眉心微蹙，道出心底疑惑。
“呵呵。”
云谷笑意幽深，缓缓道：“所以我才说，你那师傅，可能并没你想的那么好，对祂......你最好提防一二。”
“还有......”
云谷似还想说些什么，但片刻沉吟，他又改变了主意：“算了，反正你也不会在意，甚至会以为我这老东西在恶意挑拨离间。吃力不讨好的事，老朽向来没什么兴趣。”
末了，他随意抬手一挥，逐客之意分明：“小丫头，你可以离开了，我......也要准备准备与你师傅的最后那盘棋了——不送。”
“......”
渊泠不再多言，身形微动，悄无声息退出药堂，身影消融在庭院清风之中。
药堂之内，凝滞良久的时光终于重新流转。
云谷指尖灵光轻轻闪烁。
下一个刹那，药堂之内——
散落的药草、倾覆的案几、歪斜的器物尽数凌空归位，转瞬恢复如初。
仿佛刚才的一切，都从没发生过。
半个时辰后——
吱呀一声轻响，药堂的木门被轻轻推开，明媚天光顺势洒落，打破堂内的沉静。
一袭浅裙的萧泠汐快步踏入院中，眉眼带笑，满目明媚，灵动的身影撞入云谷眼帘。
“云谷爷爷，苓儿呢？”萧泠汐眸光轻快，左右张望，四下寻觅着苏苓儿的身影，却未能如愿。
“原来是泠汐啊，你似乎——心情不错？”云谷笑呵呵道，意味深长而又不易察觉地深深看了萧泠汐一眼。
“嗯嗯。”萧泠汐用力点头，眉眼弯弯，雀跃之情溢于言表，“云谷爷爷你还不知道吧——小澈回来了！”
“哦？那还真是一件让人欣悦的好事。”云谷笑意温和，语气平淡无波。
“虽然听说小澈又去了无之深渊，但也听说小澈已经解决了深渊之世最大的坏蛋，也就是.....嗯......那什么渊皇。嘻嘻，已经没了威胁，小澈只要再找到茉莉，就可以很快回到神界，以后再不必被迫离开！终于能见到小澈了......”
满心欢喜地说完，萧泠汐猛然想起正事，一拍额头：“啊——对了，苓儿呢？云谷爷爷你有见到她么？”
“她啊......”云谷抬眸望向天际，漫天残霞翻涌如锦，霞光漫染长空，语气悠然：“好像是去采药了吧。”
“啊？是这样么？”
萧泠汐微微恍然，笑着说道：“那等苓儿回来我再来寻她，云谷爷爷再见！”
云谷含笑颔首，目光温柔绵长：“泠汐真是个好姑娘，澈儿真是好福气。”
“呃......嘿嘿，哪有，和小澈的其她红颜比起来，我太普通太普通了。”直白的夸赞让萧泠汐脸颊微红，生出几分羞涩，低头浅笑一声，转身便欲离去。
可步履刚至门槛，她忽然脚步一顿，微微回眸，秀眉轻蹙，澄澈的眼眸里带着一丝茫然的困惑，静静看向眼前的老者：
“云谷爷爷，今天的你......好像有些不太一样？”
“哦？”云谷笑意不改，从容淡然，不置可否：“那泠汐觉得，具体有什么不一样呢？”
“我......我也说不清楚，就是感觉云谷爷爷好像变了一个人，又好像没变......好奇怪。”萧泠汐歪头思忖片刻，终究找不出分毫端倪，只得笑着摇了摇头，“不过，也可能是我想多了，嘻——爷爷再见！我过些时间再来寻小苓儿！”
“好。”云谷缓缓颔首。
他静静伫立堂中，目送少女轻快的身影远去，看着木门被轻轻合上，隔绝了门外不算明媚的明媚天光，也隔绝了那一身纯粹无瑕的鲜活暖意。
堂内光影渐柔，尘风静默，只剩他一人立于满堂药香之中。
眼底所有温和笑意尽数褪去，只剩延续万古般的沉寂，无声漫延。
......