“布满赤红之石的眠龙谷？”


    凯亚思索再三，最终还是决定依照卷轴上的指示，把这些不知道是什么东西的杂货带到眠龙谷去。


    “现在是难得的无风时刻，我们尽快前往眠龙谷”


    “我有预感……”


    “那里，一定还有愚人众驻扎的士兵。”


    作者有话说：


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    我今天登陆网页点进去才发现，原来我之前的封面在pc上就消失了，刚刚用空间存图重新放了上去，真是稀奇古怪的bug


    关于营养液和投雷，绿晋江似乎是改版后就不能一键感谢了，在这里拉弥亚感谢所有投雷灌营养液得小天使～谢谢你们，你们的支持是我更新的不懈动力（递花花）


    第11章


    太阳久违地拨开云雾，积年不化的坚冰寒气人，融化的新雪让整座雪山温度更低，也让辨认方向变得容易许多。


    维尔金站在封印魔龙心脏的洞窟前，和数百年前相比，冰层薄得太多，按理说在龙脊雪山的低温气候和维尔金的魔力加持下，封印不应该磨损得如此严重。可现在维尔金甚至只是抬手轻触封印洞口的冰壳，几滴冰水就顺着温热的手指流到指缝间，些许薄冰甚至直接剥落，掉在地上成为冰渣碎片。如果放任封印继续这么被破坏下去，用不了多久杜林的心脏又将重见天日。


    “有人想放杜林出来？”


    阿贝多眉头紧皱，眠龙谷地势险峻，少有人会从此侧攀，若是有人躲在这里偷偷摸摸想要对魔龙动手，的确是个极佳的窝藏地点。阿贝多手中火把上蕴藏杜林血液力量的小篝火则是摇摇晃晃，条件反射急于向设下封印的天空岛之主辩解自己没有想出来。但苦于不能说话，只能用有限火元素凝成一个小尖，指指自己，又指指冰层和地上的赤红之石，左摇右摆地撇清关系。


    阿贝多以为它太过害怕和着急，安慰性地为它又投喂了一颗赤红之石。得到赤红之石的小篝火大喜，也不吸收其中的力量，而是举着赤红之石，努力贴着冰墙上的磨损。短短几秒后，被赤红之石接触到的坚冰居然湿润起来，而小篝火举着的那块赤红之石直接消失不见。


    “他们利用了杜林供以迷途之人取暖的力量来打破封印。”


    维尔金怜爱地从地上挖出一颗赤红之石，又帮紧张兮兮的小篝火捏碎，安抚这个拼了命地解释、却又一句话说不出来的可怜火苗，“放心，我知道这不是你做的。”


    如果是杜林自己试图冲破维尔金的封印重获新生，封印的损坏应当在里面，而不是像现在这样，厚厚的冰墙肉眼可见地往中央深处凹陷。


    显然，破坏封印的人高估了杜林的求生意志，也低估了维尔金出品封印的牢靠程度。


    “可是，为什么会有人想要放出杜林？”空觉得匪夷所思，在世人眼里，杜林不应该已经死得不能再死了吗？


    更何况杜林在蒙德人看来就是一条无恶不作、毁灭了家园的可怕魔龙，正常人也不会觉得，一条死去近五百年的龙还会有复活的可能性。


    除非想要为杜林解开封印的人，知道杜林并未完全死去，甚至还知道封印杜林心脏的地点就是眠龙谷。


    “人选范围太大了，深渊的那群家伙就成天想着要一条龙做帮手。”维尔金非常无奈，元素顶点的巨龙不光威风好看，力量不俗，又极高的智慧，之前特瓦林被深渊污染恐怕也是因为他们存了把风神麾下那条美丽的蓝龙诱骗过去壮大实力兼装点门面的心思。


    阿贝多则若有所思，为维尔金补充了一个他不怎么容易想到的势力：“也有可能是愚人众自冰神神位更迭后，至冬女皇的野心扩张，就连蒙德也驻扎了不少愚人众士兵，四处搜罗各处的遗迹和秘法。他们之中说不准也有人对曾经毁灭了近半个蒙德的魔龙感兴趣。”


    磨损让曾经活跃的长生种们睡的睡疯的疯，一条明面上死去但实际上还吊着半条命的巨龙诱惑力着实不小，算上一些对“黄金杰作”感兴趣的历史学家和术士们，可疑人选看上去的确范围大得没边，但细究下来，也就只有愚人众和深渊嫌疑最大。


    维尔金手掌贴在冰墙之上，积年不化的冰墙所被冻结的时间陡然重新开始运转，没一会就融成了一滩水，又迅速地干涸，融入地底。洞穴内布满血红色、宛若神经血管的脉络，一如阿贝多当年误入时看到的景象。


    洞窟最深处，巨龙的心脏缓慢又有力地舒张，感受到来者气息后，平缓的呼吸变得急促，心脏也如鸣雷一般鼓动起来。


    空不知道该如何形容眼前所见到的一切。


    整座山都好像成为了杜林心脏的腔室，巨龙的死亡像是让这片谷地活了起来，他听见了巨龙心脏跳跃时的震动，血一般温暖又怪异的环境像是巨龙在模拟自己出生前的蛋壳环境。如此怪异又美丽的一角，甚至连自己的心脏都忍不住为这巨大造物的磅礴的生命力量而欢欣鼓舞。


    空甚至能猜到它从前的模样，挥动巨大的双翼，身躯庞大到甚至能够遮盖地上的小山，当它自由翱翔在高山与蓝天时，地上的人只会感受到自己的渺小。


    作为杜林的极其微小的一部分，小篝火摇摇摆摆，催促着毫无震惊之色的阿贝多把自己带到唯一震撼的旅行者面前。


    空看看还没有巴掌大的火苗，又看了看一脸公事公办态度的维尔金，不由得问道：


    “它被封印了五百年？”


    “想要带它走？”维尔金认真地，对明显情绪已经被杜林影响到的旅行者说道：“不可以哦。”


    “整座龙脊雪山已经和它的骸骨融为了一体，你若是带走它，不光会让龙脊雪山会缺失大半部分山体，甚至连带着这片区域的地脉都会失去最后的供养，彻底死去。”


    “而且我想，杜林应该也不会想要离开吧。”


    小篝火犹豫了一下，重重地点了点头。


    渴望自由是每个生命的本性，但纵使只有关于本体的断断续续的记忆，小篝火也知道，「杜林」害死了很多人。在它破碎又不完整的记忆中，小小的城镇里，穿着好看盔甲的人类们在地上来来去去，美丽的蓝龙邀它玩耍，蒙德的主人弹奏着竖琴，那是它听过的最好听的曲子。


    可这不是真的。


    神明的琴音让颠倒的倒影回归成为正常的世界，但一切为时已晚。美丽的龙依旧美丽，但它恶狠狠地咬住自己的脖颈，将战场转移向无人的雪山。它从高空坠落，地上的人们在为自己失去亲人和居所哀嚎哭泣，人类面对巨龙，是如此的渺小，无畏的骑士们将枪尖刀剑对准巨龙，却连它那附着深渊污泥的鳞片都无法刺穿。黑烟烧毁了他们的家园，失去爱人的女人发出绝望的哀嚎，愤怒和痛苦形成不亚于黑龙吐息一般的火焰，烧光了那次灾难里所有活着的人的幸福。


    想要杀死它的龙是正确的，阻止它的神明是正确的，所以是它做错了。哪怕杜林拥有着不弱于任何元素龙的可怕恢复力，哪怕它也拥有再度重生的力量，它也不想再醒来了。


    它听见雪山附近的人忙忙碌碌，它听见头顶上有很强的神降临，它能感觉到有着母亲气息的白垩层来到了它的身边，又看见那个很强的神赶走了白垩层，又把自己透气的洞口封印起来。


    它好想哭，但是那个很强又很凶的神折返回来，它只能把眼泪又憋了回去。


    很强的神叹了口气，走到它的心脏旁边，坐下道：


    “虽然你不懂，但你的罪不会在你甘愿死去的那一瞬间画上句号。在遥远的某个百年后，因你而失去一切的人类依旧会痛苦的流浪在大地上，直至死亡也无法释怀。”


    它害怕极了。


    它做错了，但是却永远无法弥补。甚至自己明明已经死掉了，这个可怕的神还在说，自己还有罪孽。


    “不要这么害怕，像是在欺负小朋友一样。”


    很凶的神叹了口气，对它说道：“这样吧，看在你并非灾难的根源的份上，我与你做一个约定”


    “直到坚冰化开之前，直到再次见到我之前，直到雪山终年不化的积雪变成小溪之前，你要庇佑每一个攀登龙脊雪山的人类。你不能让他们冻死在旅途，却也不能放任他们走到山顶，因此，我将送你将灵魂碎屑化作有形之物的秘法，允许你透过秘法用灵魂观察地上的一切……这一切之后，我以真名许诺，我将在下一次见面时，赦免你的罪孽。”


    “但你记住，雪山与你已融为一体。若你复生，雪山将不复存在。”


    它懵懂地点头，从此连睡觉都不敢翻身。


    小篝火，或者说现在已经是承载着杜林全副意识的火苗渴望地看着当年许下诺言的神明。虽然和几百年前年相比，那位变了不少，但它仍能从其身上感受到那份强大的、来自天空的力量。


    从出生起便缠绕己身的罪责，终于到了赎清的一天。


    空：“所以维尔金今天来就是为了赦免它的吗？”


    杜林和蒙德之间剪不断理还乱的一团烂账，从坎瑞亚灭国战争横跨至今。


    维尔金却摇了摇头，一旁小篝火的火焰甚至都灰暗了几个度。


    天空岛之主、洞悉过去于未来的神明、提瓦特的天理、名为维尔金「welkin」的神明阖上眼，他已窥见命运的齿轮因他的降临而缓缓转动。


    “还记得我之前说过的吗。”


    “还有一个因魔龙杜林而彷徨的灵魂之火不曾熄灭。”


    小篝火的火苗停滞了一瞬，随即又像是意识到了什么


    “横跨五百年的命运，已将她带回此地。”


    作者有话说：


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    「welkin」这个词的意思是苍穹/天空/天堂，也算是一个小双关？


    第12章


    “罗莎琳，罗莎琳。”


    骑士在耳边轻轻呼唤着在长椅上浅眠的少女。少女假装没有听见爱人的呼唤，背过身，赌气般将后脑勺留给迟到的幼狼。骑士坐在她身旁，轻轻将少女搭在扶手上的头放在自己没有受伤的肩膀上。


    “抱歉，我又来晚了。刚刚听巡逻的骑士说，你今天收到了来自教令院进学的邀请函，恭喜你，罗莎琳。”


    “你还知道来找我，”脸颊绯红的少女按捺不住情绪，挽住骑士的手臂，气恼道：“我还以为你都快忘记我在等你了，这次迟到不能就这么算了，要补偿！”


    “那……罗莎琳想要什么礼物？”骑士顺势环住少女，靠在长椅上。


    “我要用新鲜的塞西莉亚花朵做我们婚礼上的捧花，”少女的眼中闪烁着期待的星光，就像无数次在梦中预演的那样，勾勒出美好的未来，“我们要邀请教会的修女嬷嬷，她会给予我们最好的祝愿；我们要邀请最好的吟游诗人，请他唱响幸福的歌声；到那一天，我一定会是全蒙德最幸福的新娘。”


    “到那天，罗莎琳一定会是，全蒙德最幸福的新娘。”


    骑士拥少女入怀，在洁白的额头落下一吻，温柔地将少女的鬓发别至而后。


    “……等你从须弥游学回来，我们就结婚，好不好？”


    少女的身体僵硬了一顺，像是预测到了骑士的下一句诺言，眼中的星光顿时熄灭。


    骑士却恍若未觉，还在同怀中的少女沉浸在未来美好的幸福幸福。罗莎琳听不清爱人说了什么，她只能紧紧抱住骑士的手臂，将头埋在男人臂环，闷闷地声音传到骑士的耳边：


    “不要，我们明天就结婚，好不好。”


    至少这一次，陪她做完一个完整的梦吧。


    骑士没有回答，但声音越飘越远，身躯渐渐冰冷，刺骨的寒风唤起魔女的直觉，她睁开眼，藏镜仕女双手交叉贴在腹前，向她鞠躬。


    “「女士」大人，我们驻扎在龙脊雪山境内的营地，几乎已经尽数被蒙德骑士团的人摧毁。”


    罗莎琳一只手按住太阳穴，冷哼一声：


    “扰人清梦。”


    先是西风骑士团出尔反尔驱逐至冬国的使节，后又有从大本营传来消息，女皇也同样下达撤出蒙德城在内的所有国家领地、暂停神之心夺取计划、迅速赶回至冬国的消息。


    一连串的变动让大名鼎鼎的愚人众执行官「女士」心情极为不佳，但女皇做出如此不符常理的大动作，极有可能在他们看不见的地方，提瓦特大陆又发生了翻天覆地的变化。


    胸腔积攒的说不清是错过亲手夺取风神神之心的懊恼，还是对自始至终都不曾露面的巴巴托斯的愤怒，那一天，所有的蒙德人眼睁睁看着，一脸凶神恶煞的执行官带着明面上的愚人众士兵尽数离开蒙德城。或许是出于私心，罗莎琳违背了女皇的命令，还留下了少数暗桩以及坚持留在蒙德城做生意的商人。


    暗桩是私心，但逐利的商人们却是被贪婪糊了眼，他们恐怕还没有意识到，失去愚人众士兵的庇护，那位西风骑士团的代理团长可不会容许至冬国的商人们再横行霸道。


    至于他们的死活罗莎琳可不会再理会那些商人，她已经仁至义尽，在劝说无果后直接带领大部队先撤向璃月方向的龙脊雪山。


    这是她第二个违背女皇命令的举动。


    按理说，她应该向先遣队士兵发出撤退令，再一路向北返回至冬国，但就是鬼使神差般，她给自己找了一个足够说服自己和同僚的理由：


    为了探寻雪山上的古国，龙脊雪山安寨的士兵数量远远多于蒙德城内，在龙脊雪山集结，才是效率最大化的选择。


    但事情的发展显然超出了罗莎琳想象，西风骑士团突然完全丢下了风魔龙袭城的可能性，如同打地鼠一样把蒙德区域内的所有愚人众士兵掀了个底朝天。


    很不对劲，但困于不在本土，罗莎琳根本得不到更多有用的信息。


    “物资和人员伤亡情况如何。”


    “先遣队士兵来报，龙脊雪山主道附近和山脚下的营地悉数被毁，士兵们也折损大半，以及……”


    藏镜仕女头低得更深了些：“按照行进速率计算，他们将在天黑前到达眠龙谷。”