这边吞剑走索的刚收场，铜锣一响，那边顶碗喷火的又围满了人，火光突得窜起，响起一片惊呼。


    忽然前面又传来一阵哄笑，原来是个耍猴戏的艺人敲着小锣，带着红帽的小猴正连着翻筋斗。


    沈悠明激动地拍手，指着那小猴子尖叫：“啊啊啊！它还会翻筋斗！”


    他边叫还边要扭来扭去，蒋天旭被人群挤得一个踉跄，险些没扶住他。


    不过沈悠明这一嗓子，倒是让刚刚被冲散的沈悠然循声找了过来。


    第150章 约会


    “旭哥！”


    沈悠然好不容易从人缝里挤到蒋天旭身旁, 额头上甚至沁出了一层薄汗，他连忙伸手抓住蒋天旭的胳膊，生怕再被人潮给冲散了。


    蒋天旭扭过头, 见他微微喘着气的模样，抬头四下张望了两下, 李金花和阿陶几个早已经不知道被人潮卷到了哪里, 周围一个熟悉的身影都没见着。


    他抿了抿唇, 用右手把沈悠明的双腿揽得更稳当些，悄悄将左手伸到了沈悠然面前。


    沈悠然先是一怔，抬头看到蒋天旭微微发红的耳尖, 不由眼角弯起浅浅的弧度，轻轻将自己的手覆了上去。


    人声鼎沸中，谁也没留意这两只交握的手, 拥挤的人群成了最好的掩护, 两人十指紧扣，陪着沈悠明看完了整场猴戏。


    那灵巧的猴子一会儿翻筋斗, 一会儿爬高走低, 逗得沈悠明在蒋天旭肩头手舞足蹈。


    最后沈悠然还掏出了几个铜板递给他，沈悠明嗷嗷叫着扔进了小猴端着的铜锣里, “哐当”几声脆响，惹得那小猴连连作揖，沈悠明更是乐得直拍手。


    待猴戏散场, 日头已经西斜，城隍庙前早已聚满了人, “城隍出巡”的队伍也已经整装待发了。


    酉时整，吉时到，庙祝一声长吟, 一时间锣鼓喧天，“城隍出巡”仪式正式开始了。


    队伍最前面的各路“鬼神”闻声而动，手持锁链、吐着长舌的黑白无常率先跃出，紧跟着龇牙咧嘴的牛头马面，挥舞钢叉做出各样夸张的动作，凶神恶煞地驱赶着路上的“孤魂野鬼”，为神驾开道。


    仪仗队紧随其后，锣鼓敲得震天响，举旗打牌的也各个神情肃穆，引着一座由八名精壮汉子抬着的华丽步辇，缓缓而动。


    辇上宝盖流苏，帷幔低垂，正中恭敬安放着做完法事请出的城隍行身像，庙祝手持一柄白玉拂尘，神色庄重地紧随銮驾之后，口中念念有词，诵着祈福的经文。


    街道两旁早已挤满了夹道祈福的百姓，纷纷对着神像躬身下拜，口中喃喃祈愿。


    神驾过后，就是各式民俗表演的班子了。


    踩高跷的艺人扮成了八仙模样，“吕洞宾”身背宝剑，“韩湘子”横吹玉笛，个个神态生动，道骨仙风。


    更夺目的是那舞龙灯的队伍，十数个精壮汉子，合力抖动着一连十来节金光闪闪的龙身，但见龙首昂扬，龙尾翻飞，引得百姓阵阵欢呼。


    沈悠明看着这番热闹场景，兴奋地在蒋天旭肩头不停地扭来扭去，一会儿指着舞动的金龙惊呼，一会儿又对着高跷上的“八仙”连连摆手，嘴里叫唤个不停。


    蒋天旭肩头扛着咿呀叫唤的沈悠明，手里紧紧牵着旁边的沈悠然，也顺着人流涌入了巡游的队伍里，浩浩荡荡向前行进。


    天色渐渐擦黑，沿街的花灯次第亮起，红艳艳的绣球灯串成长龙，明晃晃的莲花灯缀满枝头，将整条长街照得恍如白昼。


    蒋天旭和沈悠然牵着手，并肩走在熙攘的人群中，偶尔对视一眼，眼底都漾着掩不住的笑意。


    感受着掌心传来的温度，沈悠然不由心头一动，这情形…不就是在…约会吗？


    不过……


    他抬头看了眼正兴奋得拍着手的沈悠明，不禁暗笑，这么小的“电灯泡”，就先忽略不计了吧。


    三人随着巡游的队伍慢慢走到了街角拐弯处，沈悠明忽然眼睛一亮，指着自家摊位的方向，挥舞着小手大喊道：“奶！葛叔叔！”


    蒋天旭和沈悠然循声望去，果然看到了正站在路旁看热闹的李金花和葛春生两个。


    两人对视一眼，交握的手不约而同地紧了紧，这才缓缓松开。


    巡游的队伍要绕着县城走上一圈，他们本就不打算全程跟着，这会儿遇着李金花他们，便顺势从人流中挤了出来。


    “哎呦！这人也忒多了！”李金花笑呵呵地迎上来，举起胳膊把沈悠明有些歪扭七八的虎头帽扶正，又问他，“见着你阿陶哥哥他们两个了没？”


    沈悠明满脑子都是刚才瞧得热闹，早把阿陶和秦若昭两个忘到了脑后，连忙摇了两下头，就迫不及待地跟李金花和葛春生说起方才看的猴戏了：“那小猴子可厉害了……”


    葛春生在一旁含笑听着，不时配合着惊叹一句：“真的吗？”“这么厉害呢？”


    蒋天旭弯腰将沈悠明放到地上，让葛春生牵住，又抬头看着李金花：“奶，饿了吧？您想吃什么，我去买些吃食过来。”


    李金花笑着摆摆手：“这一天零嘴就没断过，哪里就饿了！哈哈！还是等阿陶他们两个过来，咱再一块儿去吃！”


    蒋天旭点头应道：“也成，他俩八成也在这队伍里呢，我留意着些。”


    说着便转过身，站到了沈悠然旁边，目光在熙攘的人群里仔细搜寻着。


    没承想，还没看见阿陶和秦若昭的身影，倒先瞧见了蒋新虎和王秋玲两个。


    蒋新虎身量颇高，在人群中很是显眼，这会儿正护着拎着花灯的王秋玲，随着巡游的队伍往前走，两人不时说笑两句，瞧着倒甜蜜得很。


    蒋天旭特意往他俩周围打量了一番，没瞧见冯春红等人的身影，想来是这夫妻俩单独来逛庙会的。


    他不动声色地收回视线，并不打算跟这两人打招呼，转而继续在人群中找阿陶和秦若昭的身影。


    蒋新虎倒是没注意到站在路旁的蒋天旭一行人，他见王秋玲这会儿心情不错，正小心翼翼跟她商量回娘家借钱的事儿。


    “秋玲，你想想，咱家就那么几亩地，家里人口又多，等往后咱有了娃，这种出来的粮食怕是都不够糊口的了，总不能一辈子就指着这点儿地过活不是？”


    见王秋玲低着头没吱声，蒋新虎硬着头皮继续劝道：“你看人家大杨村，学着同心村挑担子走街串巷，卖那什么炖香肉，听说不也赚着钱了？可见这买卖不难做！你放心，只要咱能凑够这本钱，往后我天天起早贪黑到县城里叫卖，保准不出两个月就能回本！到时候咱们风风光光拎着礼上门，连本带利把钱还给你爹娘，你在娘家面上也有光不是？”


    王秋玲听着这话，忍不住悄悄翻了个白眼，她心里清楚得很，这些话准是冯春红教他说的。


    冯春红接连几次在蒋天旭那里碰了钉子，没占着一丁点儿便宜不说，反倒惹得她那大伯哥跟她连面上功夫都不做了，大年初一拜年，也只上门跟蒋庆丰说了两句话就走了。


    如今她这婆婆看拿捏不了蒋天旭，竟然又把主意打到了她头上。


    最可气的是这蒋新虎，成亲这两三个月来，自己费劲心思却还是没能把他完全笼络住，事事都听他娘的。


    可这母子俩也不想想，要是生意真那么好做，还能轮得到他们？


    大杨村那炖肉买卖，可是他们村正组织好几家人一起干的，就算亏了，一家也赔不了几个钱，而且听说他们那肉也就头一个月卖得还行，毕竟这寻常炖肉的手艺，哪里比得上同心村那红烧肉的独门方子？


    这俩人倒好，既没有人家沈小哥的本事，也不像杨村正能组织起来人，居然还想着借钱单干，要是把家底赔个精光，这一大家子往后都喝西北风去不成？


    她王秋玲可不愿意跟着干这没谱的事儿，更何况还要她回娘家张嘴借钱，她这脸往哪儿搁？


    不过她既然打定主意要慢慢把这蒋新虎给笼络过来，平日里跟他说话便素来注意拿捏分寸，虽然偶尔会使些小性子，却从不会真跟他红脸争吵，要是闹僵了，岂不是更把他往冯春红那边推？


    王秋玲心里盘算一阵，故意蹙着眉头，有些为难地开口道：“虎子，这做生意当然是好事，可你也知道，我家里还有三个弟妹要养活，一大家子张嘴吃饭，我爹娘那儿能攒下几个钱？哪里还能有余钱借给咱呢。”


    蒋新虎一听这话也皱起了眉头：“那不是，还有六贯钱的聘礼钱呢？”


    他这话一出，王秋玲瞬间变了脸色，一股怒火直往头上冲！


    这娘俩打的原来是这个主意？真是好不要脸！


    如今他们屋里的床柜被褥，哪一样不是自己的嫁妆？连蒋新虎身上这新棉袄都是用自己陪嫁的棉布置办的！这些东西早就抵得过当初那点儿聘礼钱了，他们居然还有脸打这钱的主意？


    蒋新虎见她脸色不对，心里咯噔一下，暗恼自己话说得太急，忙找补道：“秋玲…我…我不是这个意思……实在是眼下这机会难得，反正…反正这钱…你爹娘那边一时半会儿用不上，咱们先借着周转两个月，到时候一定如数还上……”


    说着说着，他忽然拔高嗓门：“再说了，等咱们生意做起来了，我这当姐夫的，日后自然会帮衬家里的弟弟妹妹，还能亏待了自家人不成？到时候别说六贯钱，过两年冬子娶亲，没准儿咱六十贯都能拿得出呢！”


    王秋玲心里冷哼一声，这话说得轻巧，好像家里的钱他说了算似的，就算到时候真挣了钱，早不知道被冯春红锁到哪个柜子里了呢！


    方才蒋新虎那话确实刺到了她心里，可越是生气，她反倒越发冷静下来，她手指用力绞着衣角，点了点头轻声道：“你这话倒也在理，只是…这事急不得，等我下次回娘家，先探探爹娘的口风再说吧。”


    听她松了口，蒋新虎顿时松了口气，连连点头：“应该的，应该的！”


    两人各怀心事，随着人流拐过街角，渐渐走远了。


    巡游的队伍过去，庙会街上顿时清静了不少，蒋天旭一眼看到了在队伍末尾缀着的阿陶和秦若昭两个，连忙对着他们招了招手。


    第151章 礼房


    沈悠明看他们两个手里都拎着各式各样的物件, 立马蹦跳着凑过去瞧：“阿陶哥哥！阿昭哥哥！”


    阿陶从手里挑了一块用红纸包着的鲤鱼糕递给他：“这个给你，模样可精巧了！”


    沈悠明刚开心地接过糕点，秦若昭又递来一个用彩色丝线绣着如意纹的小布袋：“这个也给你, 带在身上装零嘴用正好。”


    “哎呀！真好看！”沈悠明眼睛一亮，摸着那金灿灿的纹路稀罕了半天, 才抬头冲着秦若昭笑着喊道, “谢谢阿昭哥哥！”


    秦若昭笑着捏了捏他红扑扑的小脸蛋, 才和阿陶两个，依次把手里的几样东西分给众人。


    李金花收到的是一条绛紫色的头巾，在灯火映照下能清楚看见上头精致的缠枝纹样：“哎哟…这…这还绣着花儿呢？”


    她将手里的头巾翻来覆去地仔细打量着, “这…我都这把年纪了，哪儿还用得着这么鲜亮的头巾哟！”


    话虽这么说，她脸上却始终笑开了花。


    “奶, 你瞧街上, 好些上年纪的人都穿戴得鲜亮着哩！这颜色一点都不打眼！”


    阿陶边笑着回她，边从秦若昭手里拿了一个轻巧的青竹笔搁递给蒋天旭：“天旭哥, 这阵子你不是正练字吗？这个也正好能用上。”


    蒋天旭伸手接过, 用拇指轻轻抚过竹节的纹理，也嘴角含笑向两人道谢。


    阿陶摆摆手, 又把一枚桃木平安符递给葛春生：“葛叔，这是在庙里开过光的，说是不光能保平安, 还能安神呢！”


    葛春生连忙笑呵呵接过：“哎呦，还有我的份呢!”


    阿陶重重地点了点头：“当然了！每个人都有的！都是我和阿昭猜灯谜、套圈得来的彩头！”


    “这些可都是前两等的彩头呢！我俩忙活半下午才挣来这几个！”秦若昭有些得意地扬了扬下巴, 边说边把手里剩的最后一样递给沈悠然，“悠然哥，这是个空白印胚, 阿陶说给你刻名字用！”


    沈悠然笑着接过，细细摩挲着那打磨光滑的木质印章，温声道：“你俩真是有心了，这几样东西选得都很合用啊。”


    李金花和葛春生也都纷纷附和夸赞两人。


    几人又说笑一会儿，沈悠然才笑着拍了拍阿陶和秦若昭的肩膀：“好了，热闹也凑完了，礼物也分完了，咱们找个地儿吃点东西去吧，你们有没有什么想吃的？”


    听到这话，秦若昭有些为难地挠挠头：“我…我就不去了，我爹在东鹤楼订了席面，这会儿我得过去了……”


    他们一家是早上一道来县城的，先去他外祖家探望了一番，之后就各自分头行动了。


    秦掌柜夫妻两个去了酒楼看戏，秦若望到茶楼跟县学的同窗聚会，秦若昭自己则特地来庙会街找阿陶。


    不过秦掌柜已经提前嘱咐过，晚上一家人要在东鹤楼吃团圆饭的。


    要是以前，秦若昭还不一定这么听他爹的话，可自从上回的事情闹开，他爹不知道怎回事，突然转了性子。


    不仅给他换了新学馆，也不再动不动就训斥自己了，甚至偶尔还关心他一两句，搞得秦若昭都找不着理由再跟他对着干了……父子俩的关系倒是缓和了不少。


    李金花将新得的头巾仔细叠好收进怀里，笑呵呵地点点头：“是该一家人团圆！那然然，咱也往那边街上走走，把阿昭送过去，顺便沿途寻个馆子吃饭！吃完估摸着时候也差不多了，不好让旁人等着咱。”


    他们跟其他几家说好了，一会儿先在城门口汇合，再一块儿回村里去，虽说今儿个月圆，可毕竟是走夜路，去村里的路也不大好走，还是人多稳妥些。